Χιλιάδες υγιείς γυναίκες θα μπορούσαν να πάρουν ισχυρά φάρμακα κατά του καρκίνου του μαστού, για να μειώσουν τις πιθανότητές τους να προσβληθούν από την ασθένεια. Ο στόχος είναι να μειωθούν οι πιθανότητες ανάπτυξης καρκίνου του μαστού – ακριβώς όπως οι στατίνες χορηγούνται στους ασθενείς για να σταματήσουν τις καρδιακές παθήσεις. Ακόμα και οι γυναίκες που κρίνονται ότι είναι σε «μέτριο» κίνδυνο της νόσου κατά τα επόμενα δέκα χρόνια, οφείλεται να υποβληθούν σε γενετικούς ελέγχους και σε οικογενειακό ιστορικό, για να τους δοθεί καθημερινή φαρμακευτική αγωγή. Φιλανθρωπικές οργανώσεις χαιρέτισαν τη νέα καθοδήγηση ως «ιστορικό βήμα» για τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού.
Η ταμοξιφαίνη (Tamoxifen) έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της ασθένειας για περισσότερα από 30 χρόνια, σώζοντας τις ζωές εκατοντάδων χιλιάδων γυναικών με ελάχιστο κόστος την ημέρα, αν και νεότερα φάρμακα αποδεικνύονται ακόμη πιο αποτελεσματικά. Διεθνείς μελέτες δείχνουν ότι μειώνει τον κίνδυνο του καρκίνου του μαστού κατά το ένα τρίτο μετά από πέντε χρόνια, με το αποτρεπτικό αποτέλεσμα που διαρκεί έως και 20 χρόνια. Αυτή τη στιγμή στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε υψηλού κινδύνου γυναίκες προσφέρεται ετήσια μαστογραφία από την ηλικία των 40 ετών και μπορεί να δείξει αν πρέπει να υποβληθούν σε προληπτική χειρουργική επέμβαση, συμπεριλαμβανομένης της αφαίρεσης του στήθους τους.
Οι περισσότερες γυναίκες που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο θα πρέπει να εξετάζονται σε νεαρότερη ηλικία για την ανίχνευση της νόσου νωρίτερα. Ο κίνδυνος καρκίνου του μαστού στο γενικό πληθυσμό είναι μία στις οκτώ – αλλά αυτό αυξάνεται σε μία στις τρεις για τις γυναίκες σε υψηλό κίνδυνο και μία στις τέσσερις για εκείνες που διατρέχουν μέτριο κίνδυνο. Σχεδόν 50.000 γυναίκες ετησίως διαγιγνώσκονται με καρκίνο του μαστού. Από αυτές, περίπου 2.400 έχουν κληρονομήσει βλάβες σε γνωστά γονίδια του καρκίνου του μαστού, ενώ επιπλέον 5.000-7.000 επηρεάζονται από γονίδια που δεν έχουν ακόμη προσδιοριστεί. Οι γυναίκες με “ελαττωματικά” γονίδια όπως το BRCA1, BRCA2 και TP53 είναι μεταξύ εκείνων που βρίσκονται σε υψηλό κίνδυνο, που αντιπροσωπεύουν τουλάχιστον 4 τοις εκατό όλων των γυναικών.
Τόσο η ταμοξιφαίνη όσο και η ραλοξιφαίνη, φάρμακα της οστεοπόρωσης που χρησιμοποιούνται μετά την εμμηνόπαυση, έχουν λάβει άδεια στις ΗΠΑ για την πρόληψη του καρκίνου του μαστού, αλλά δεν είναι ευρέως δεκτή, εν μέρει, λόγω των ανησυχιών για τις παρενέργειες. Ο καθηγητής Michael Baum,ειδικός στον καρκίνο του μαστού δήλωσε ότι τα φάρμακα ήταν μια λογική επιλογή για τις γυναίκες που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο, λόγω των αποδεικτικών στοιχείων που έκοψαν το ποσοστό θανάτου. Είπε: “Δε νομίζω ότι οι γυναίκες ή οι γιατροί θα πρέπει να αποθαρρύνονται από τη χρήση τους από την έλλειψη της άδειας”. Ο καθηγητής Chris Askew δήλωσε ότι η νέα καθοδήγηση ήταν “ένα ιστορικό βήμα για την πρόληψη του καρκίνου του μαστού”. Και πρόσθεσε: “Είναι η πρώτη φορά που τα φάρμακα έχουν ποτέ προταθεί για τη μείωση του κινδύνου καρκίνου του μαστού στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό είναι συναρπαστικό καθώς, παρόλο που οι περισσότερες γυναίκες δεν έχουν σημαντικό οικογενειακό ιστορικό της νόσου, είναι ζωτικής σημασίας ότι έχουν μια σειρά από επιλογές για να βοηθήσουν στον έλεγχο του κινδύνου τους”.
