Αυτό σημαίνει ότι οι μεγαλύτερης ηλικίας μητέρες έχουν κατά 50% περισσότερες πιθανότητες να γεννήσουν πρόωρα απ’ ό,τι οι νεώτερες έγκυοι.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της ONS που αφορούν το 2011, το 10,1% των εγκύων ηλικίας άνω των 40 ετών από την Αγγλία και την Ουαλία γέννησαν πριν από την 37η εβδομάδα της κυήσεως.
Το αντίστοιχο ποσοστό στις ηλικίες 25-29 ετών ήταν την ίδια χρονιά 6,7%.
Η διαφορά αυτή αποδίδεται εν μέρει στο ότι αυξημένο ποσοστό των μεγάλης ηλικίας εγκύων κυοφορούν δίδυμα ή τρίδυμα – κυρίως επειδή έχουν υποβληθεί σε τεχνικές υποβοηθούμενης αναπαραγωγής.
Έτσι, το 2011 το 6,2% των βρεφών που γεννήθηκαν από 40άρες μητέρες ήταν δίδυμα ή τρίδυμα, έναντι του μόλις 1,2% στις 20άρες μητέρες.
Ωστόσο, μόλις το 5,6% των κυήσεων ενός εμβρύου ήταν πρόωρες, ενώ στις πολύδυμες κυήσεις το ποσοστό πρόωρου τοκετού υπερέβη το 50%.
Τα στοιχεία της ONS αποκάλυψαν επίσης ότι οι 40άρες μητέρες έχουν υπερτετραπλασιασθεί τις τρεις τελευταίες δεκαετίες: ενώ το 1982 γεννήθηκαν 6.519 μωρά από μητέρες ηλικίας 40 ετών και άνω, το 2012 γεννήθηκαν 29.994.
Συνολικά, από τα 813.200 μωρά που γεννήθηκαν στη Βρετανία το 2012, πάνω από τα 60.000 γεννήθηκαν πρόωρα, σύμφωνα με την ONS.
